Test du kit DDR2 CSX Diablo 2GB-1200MHz (2x1GB): page 1

Introduction : 

Lorsque l’on parle de mémoires très haut de gamme destinées aux gamers ou aux overclockers, on pense naturellement à des marques comme Corsair ou OCZ. Si l’on devait encore chercher quelques noms on penserait probablement à Crucial et sa fameuse série Ballistic, A-Data, Kingston, Buffalo, G.Skill ou encore Patriot. Mais connaissez-vous CSX ?

Je dois l’avouer de mon côté, je ne les connaissais pas jusqu’à ce que je recoive un mail la semaine dernière... Dans ce mail, CSX nous proposait le test d’un KIT de mémoire composé de 2 modules de 1GB de DDR2 Diablo cadencés à 1200 MHz. Jusqu’à aujourd’hui, la DDR2-1200 ne nous a jamais spécialement motivé pour la réalisation d’un test car son prix était prohibitif par rapport aux gains de performances apportés (de 400€ à 700€ pour un kit de 2 x 1Go de DDR2-1200).

Facturé 179€, ce kit nous a fait envisager les choses autrement. Avant d’aller plus loin, nous allons vous présenter CSX ...   

 
CSX : kézako ? 

Cette marque fabriquée par CompuStocx GmbH ne vous évoque rien et c’est assez normal puisque ce constructeur est avant tout orienté vers les produits Apple.

CompuStocx GmbH fondé en 1996 est aujourd’hui le plus grand Apple-Memory Upgrader en Europe avec sa marque CSX. L’entreprise s’est développée d’année en année  et a mis sur pied sa propre technologie innovatrice puis a ouvert des filiales en Allemagne, Dubai, Taiwan et aux USA. 

En 2005 la marque CSX MEMORY a été introduite et enregistrée comme membre du JEDEC.  L’assortiment CSX comprend entre autres les modules de mémoire (DDR1,DDR2, PC133, DIMMs, SODIMMs, FB DIMMs, ECC, ECC REG avec dissipateur de chaleur), les modules 100% compatibles avec Apple, PC, portables Server. De 128 Mo à 4Go- de 133Mhz jusqu’à 1200 Mhz avec Retail et des clés USB à grande vitesse.

Dès lors, le chiffre d’affaires a doublé chaque année. A ce jour, les produits CSX sont distribués dans plus de 30 pays. CSX dispose d’un réseau de plus de 1000 partenaires de commerce spécialisés en Allemagne où il fabrique sa mémoire. Les produits sont donc "Made in Germany" et sont garantis à vie (30 ans en Allemagne).

Enfin, avec une filiale ouverte dans le courant de cette année aux USA, CSX prévoit de conquérir le plus gros marché des mémoires Apple dans le monde et projette pour l’année prochaine un chiffre d’affaires de 30 millions de dollars.    

 
Les objectifs de ce test: 

Aujourd’hui, il est temps de faire un point sur ce que peuvent véritablement apporter ces modules de mémoire cadencés à 1200 MHz. Cette fréquence de fonctionnement n’a d’ailleurs pas été validée par le JEDEC notamment parce qu’elle nécessite des tensions d’alimention largement supérieures aux 1.8v fixés par cet organisme. 

De plus, la plupart des processeurs actuellement disponibles sur le marché nécessitent au maximum un FSB de 1066 MHz quad pumped soit (1066/4 = 266) 266 MHz réels ou encore dans de très rares cas, un bus à 1333 MHz soit 333 MHz réels, comme par exemple pour l’Intel Core 2 Extreme QX6850.

Or, la mémoire DDR2 1200 MHz que nous testons ici fonctionne avec un bus mémoire cadencé à 600 MHz (soit 1200 MHz équivalent DDR). Notre mémoire DDR2-1200 est donc en moyenne 2 fois plus rapide que le bus système de votre PC même si vous avez le plus cher des processeurs.  En nous proposant de tels modules, les constructeurs souhaitent proposer de meilleures performances brutes en élargissant la bande passante de la mémoire et aussi offrir de vastes possibilités d’overclocking.

Poudre aux yeux, argument marketing destiné aux GEEK ou produit réellement intéressant pour booster les performances de votre PC ?  C’est ce que nous allons vérifier dans ce dossier...  

 
Les performances brutes:
Le processeur n’est pas le seul élément à accèder directement à la mémoire. Votre carte graphique par exemple peut elle aussi effectuer des opérations de lecture/écriture en mémoire sans passer par le processeur. Ainsi, la mémoire peut recevoir un débit de données supérieur à celui véhiculé par le FSB. 

Pour mieux comprendre, prenons un exemple simplifié mais qui a le mérite d’être concret :
Imaginons que votre processeur compresse un fichier vidéo DivX tout en diffusant celui-ci sur votre l’écran. Dans ce cas, le processeur utilise le maximum de la bande passante disponible au niveau du FSB pour effectuer la compression et donc les transferts de données entre le processeur, la mémoire et le disque dur. Pour réaliser ce travail, la bande passante de la mémoire est autant sollicitée que le FSB. Cependant, deux fois plus rapide, notre mémoire dispose encore d’une large bande passante pour gèrer le flux de données entre la carte graphique et la mémoire, ce qui permet d’afficher la vidéo sans ralentir l’encodage. Dans la même situation, en utilisant une mémoire dont la fréquence est identique à celle du FSB, l’encodage devrait légèrement se ralentir pour permettre l’affichage de la vidéo.

Ainsi certains constructeurs comme Corsair ont annoncé des gains de performances de l’ordre de 17% sur Sisoft-Sandra en remplaçant les modules de DDR2-667 par des mdoules de DDR2-1066 (XMS2-8000UL) sans overclocking. Nous allons vérifier si nous constatons bien un tel gain avec notre mémoire DDR2-1200.

 
L’overclocking:
Cadencée à 600 MHz, la mémoire que nous testons aujourd’hui dispose d’une fréquence deux fois plus élevée en moyenne que celle du FSB d’un processeur Intel Core 2 Duo (entre 200 et 333 MHz au maximum). Avec un chipset Intel P965 dont le ratio minimum est de 1:1, l’augmentation de la fréquence du FSB est proportionnelle à celle de la mémoire lors d’un overclocking. Ce chipset ne permet pas d’appliquer à votre mémoire une fréquence inférieure à celle du FSB.

Ainsi, si vous décidez d’overclocker votre processeur avec un FSB cadencé à 340 MHz (1360 MHz quad pumped), il vous faudra alors de la mémoire capable de supporter 340 MHz (équivalent 640 MHz en DDR2). Pour réussir cet overclocking il vous faudra donc de la mémoire DDR2-800 cadencée à 400 MHz que l’on appelle aussi de la PC2-6400.  

Pour aller le plus loin possible lors de nos tests d’overclocking, nous avons choisis d’utiliser le processeur Core 2 Extreme QX6700 qui dispose d’un coefficient multiplicateur débloqué et d’un FSB de 266 MHz. Celui-ci devrait atteindre sans trop de difficulté un FSB de 333 MHz et peut être plus. Avec un tel overclocking, nous serons encore loin des 600 MHz de notre mémoire ce qui devrait nous permettre d’opter pour des timings plus agressifs sans mettre en péril la stabilité de notre configuration. Nous pourrions alors profiter du gain de bande passante annoncé par Corsair (Voir performances brutes plus haut) tout en overclockant notre processeur à son maximum. 

Sans overclocking, de telles barrettes de  mémoire peuvent paraitre totalement inutiles puisque votre processeur ne pourra jamais fournir les données plus vite que le bus système (FSB) ne permet de les faire transiter. En suivant cette logique, un processeur dont le FSB atteint 266 MHz nécéssiterait donc au minimum de la DDR2-533 elle aussi cadencée à 266 MHz. C’est d’ailleurs ce qu’imposent certains chipsets comme l’Intel P965 qui nécessite de la mémoire dont la fréquence est identique ou supérieure à celle du FSB du processeur monté sur la carte mère.