IBM SyNAPSE : la puce qui imite un cerveau humain

IBM vient d’annoncer la mise au point de deux prototypes de puces capables de reproduire l’architecture et le fonctionnement du cerveau humain. Ces puces sont donc capables des rechercher, d’apprendre,  de se rappeler et de prendre des décisions de façon autonome comme le fait notre cerveau.  

Baptisé SyNPASE (Systems of Neuromorphic Adaptive Plastic Scalable Electronics), ce projet  lancé il y a déjà 6 ans part de l’idée assez amusante qu’un cerveau humain peut réaliser des opérations très complèxes en occupant un volume de 2 litres et en consommant seulement 20 watts. En comparaison, nos ordinateurs consomment beaucoup plus d’énergie et ne peuvent réaliser que les tâches pour lesquelles ils ont été programmés.

Pour concevoir une puce qui s’inspire du cerveau humain, capable de se reprogrammer elle-même selon ses besoins, l’équipe de recherche d’IBM menée par Dharmendra S. Modha, a travaillé sur une puce cognitive capable de réorganiser son fonctionnement en fonction des informations qu’elle recherche et reçoit.

A ce jour, selon nos confrères d’extremetech, IBM dispose de 2 prototypes différents gravés en 45nm dont l’agencement n’a plus rien à voir avec les processeurs que nous connaissons. Ces nouvelles puces cadencées à 10 MHz intègrent  256 neurones numériques et travaillent ensemble pour imiter notre cerveau. L’une des puces intègre 262 144 synapses programmés alors que l’autre contient 65 356 synapses apprentissage dont les connexions sont reprogrammés en permanence selon les besoins.

Pour l’instant, IBM a déjà indiqué que ces puces sont capables de trouver leur chemin dans un labyrinte et des jouer a des jeux simple comme pong. Le prochaine étape qui devrait nécessiter une puce plus complèxe sera la reconnaissance d’objets et de formes. Interessé par ce projet, la DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) financera à hauteur de 21 millions de dollars la seconde partie du projet.

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